La participación en el Premio para Jóvenes del Agua de Estocolmo está abierta a cualquier proyecto dirigido a mejorar la calidad de vida, mediante la mejora de la calidad del agua, la gestión de los recursos hídricos, la protección del agua, o el tratamiento del agua y del agua residual. Los participantes pueden competir con un proyecto práctico en el ámbito de tecnología y ciencia y en la búsqueda aplicada a la solución de problemas relacionados con el agua, mediante metodologías nuevas o mejoradas.
Esto significa que el SJWP acepta tanto trabajos científicos teóricos y aplicados como proyectos que tienen por objetivo solventar los problemas de agua de la comunidad. Es esencial que cualquier proyecto tenga una orientación investigadora, es decir, que se utilicen métodos de experimentación, seguimiento y presentación de resultados, incluyendo análisis estadísticos, científicamente aceptados.
Los proyectos pueden centrarse en aplicaciones de estos criterios, como por ejemplo en los problemas asociados con la calidad del medio ambiente acuático, pero deben tener siempre un enfoque investigador. Los proyectos pueden centrarse en temas de ámbito local, regional, nacional o global. Sólo se aceptarán los proyectos que han sido designados por el organizador nacional en cada uno de los países participantes. Los concursantes deberán presentar un proyecto escrito y un panel gráfico descriptivo para su exposición en público.